同一時刻·咖啡廳二層

……

“骸。Master序列第三位，降靈科，真實姓名、相貌等一概不明。也有傳聞稱其本人並不在學園，而是與地下社會的仲裁者‘覆仇者監獄’有關……”

“伊莉雅斯菲爾·馮·愛因茲貝倫。Master序列第四位，創造科，擅長的魔術是煉金術。作為愛因茲貝倫一族千錘百煉的完美人造人，伊莉雅擁有常人無法比擬的魔術回路，身為Master的資質也是萬中無一。”

“塔和最中。Master序列第五位，同樣創造科所屬，擅長領域是工房以及人偶制作。雖然尚且年幼，但已在自動人偶（Automata）技術方面展現出了驚人的天賦，單就研究而言，可稱為是創造科寄予最高厚望的‘希望之星’。”

……

“雲雀恭彌，個體基礎科所屬。從未報名參加過聖杯戰爭，無編號。不過，也許是初賽中Master面臨的最大威脅……”

“狛枝凪鬥，全體基礎……”

“呼…………”

“……中島君？如果犯困的話，你可以先去睡的。”

“誒！？沒沒、我沒事！”

被少女冷靜的聲音戳中脊骨，中島敦猛然將快要貼上桌面的腦袋擡了起來。

“不是的，我並沒有很困……只是那個，一下子記了太多知識，總覺得頭腦有點轉不過來……”

如雪片般堆積於敦和臯月面前的，是遠阪凜參照初賽名單，花了一下午時間搜集整理出來的《完全解密！第六屆聖杯戰爭Master資料大全》。當凜面帶微笑遞出這些檔案並叮囑兩人“要在我回來之前背完哦？”那一刻，中島敦冷汗淋漓，回想起了一度為期末考試所支配的恐怖。

“咦，這算很多嗎？”

與此相對地，臯月早在半小時前就已放下了資料，此刻正全神貫註地用小勺挖著提拉米蘇：

“我覺得經凜整理過的文件都很好記啊……清晰易懂、言簡意賅，邏輯性又強……啊嗚。嗯，就像櫻做的蛋糕一樣，不僅美味而且易於消化。呣咕呣咕。”

“深町同學，你還是先把東西咽下去再說話吧……”

……

回歸正題——兩人目前所處的位置，是位於愛因茲貝倫咖啡廳二層的一間員工宿舍。

按照計劃，今晚由凜帶領Servant外出巡邏，白野和櫻休息，而他們倆負責輪班守夜。其他Master由於“關系沒那麽好”（“而且智商和膽量也不太合格”，凜強忍著沒把這句話說出來）返回了各自的工房，而敦的從者Caster又似乎“是個性情惡劣的宅男”，所以兩人暫時聚集在臯月的房間……互相激勵，一起學習。

“話說回來，深町同學……”

敦暫時放下手頭厚重的檔案，仰起臉來揉了揉眼皮，同時任由好奇而略帶不安的視線游走四周：

“你背後那個……是什麽？？”

自打進入這個房間以來，敦就無法從散發著異樣違和感的“那個東西”上移開視線，默誦途中也會時不時地分心。但是，臯月卻如同理所當然一般接受了“那個”的存在，仿佛它只是個臺燈或者垃圾桶似的，這令敦一度懷疑自己眼睛出了問題。

“你問是什麽……”

臯月循著少年視線望去，聲色平淡如初，好像不理解他為何要這麽問似的歪了歪腦袋。

“如你所見，是盔甲啊。”

——沒錯，那是一副盔甲。

這盔甲看上去有些年頭了，或許是疏於保養，表面已經染上了星星點點暗色的銹斑。它手中握有一把全長接近兩米、造型古典的白色長柄戰斧，斧刃寒光閃爍，與頭盔一道筆直地朝向前方。

遠遠看去，那姿態就有如真正的士兵一般，倚靠墻壁威風凜凜地矗立著。

“嗯，只是普通的盔甲而已。有什麽問題嗎？”

“普、普通……”

倘若此處是座歷史悠久的歐洲古城，那麽無論盔甲有多精致，戰斧多麽鋒利逼人，也不過就是個平凡無奇的裝飾品罷了。

然而，置身於由榻榻米、紙隔門與木質天花板構成的簡樸日式房間，這一西洋擺設就顯得極其不合時宜。

如同魯莽的不速之客一般，它從周遭靜謐柔和的氛圍中凸顯出來，成為了某種格格不入的怪誕點綴。

“我就是不太明白。”

少年咽了口唾沫，壓低嗓音謹小慎微地發問，“為什麽這種地方會有盔甲和……那個，斧頭……”

——莫、莫非要在我無法完成功課時來那麽一下嗎，遠阪小姐！

回想起遠阪凜出門前溫暖人心的笑容，中島敦如坐針氈，手腳冰涼，內心浮現出種種布滿馬賽克的殘暴想象。

而臯月的語氣，自然還是與平常一樣毫無起伏：

“好像是藤村老師從愛因茲貝倫家帶回來的。凜說應急時用得上，所以就一直擺在這裏了。”

“應應應急？！”

果然是要拿來砍我——！！

敦險些當場慘叫出聲，但他最終還是憑借過人的意志力壓倒了恐懼，決心拼上剩餘整個夜晚來沈迷學習，頭懸梁、錐刺股，以求在遠阪大魔王的淫威之下爭得一線生機。

……他只希望凜不要回來得太早。

另一方面，臯月細嚼慢咽享用完她的甜點之後，忽然目光一閃，變戲法似的從坐墊底下摸出個水晶球來：

“嗯，時間正好。宵夜也吃完了，是時候來觀察一下周圍的狀況了。”

“這是……類似‘千裏眼’的魔術嗎？”

雖然不擅長行使，但敦也在課堂上接受過關於魔術的基本教育，“這麽說，深町同學已經在附近布下了使魔……”

“不，那都是凜準備的。凜事先確認周邊最有可能遭到侵入的地點，布下監視用的使魔，我們只需要接收並且觀察她獲得的影像，從中整理情報就可以了。”

伴隨著術式啟動，水晶球開始散發出磷火般微弱稀薄的光亮，內中也有道乳白色的霧氣升騰而起——

然後，什麽都沒有發生。

“……咦？”

這一次，敦也隨著臯月一道困惑地歪過了頭。

“奇怪……什麽都看不見。”

臯月狐疑地伸出手指，向那光滑冰涼的球面上慢吞吞戳了兩戳，“這不合理。我應該沒有搞錯術式才對。”

“難道說，是遠阪同學的使魔出了問題……”

或許是產生了某種消極的聯想，少年秀氣的五官因緊張而略微扭曲。

在他身後，沒有關閉嚴實的窗扇被夜風吹動，撞上窗欞時發出“啪嗒”一聲沈悶的鈍響，於鴉雀無聲的夜間聽來格外清晰。

——不，不對。

臯月豎起一根手指示意敦噤聲，然後緩慢站直身子，警覺地瞪大了雙眼轉向窗外。

（有什麽地方不對勁。）

（這間咖啡廳的確地勢偏僻，但附近也有好幾棟大樓，樹林後面還飼養著研究用的小動物……）

——即使是在夜間，眼下也實在【太過於安靜了】。

“……”

兩人為這莫名詭異的氣氛所感染，一時間相顧無言。濃重到不可思議的夜色之中，室內一切都仿佛陷於靜止，除了滴答作響的掛鐘以外，就只有水晶球中那團白蒙蒙的霧氣還在徐緩盤旋。

（外面究竟怎麽了？除了濃霧之外什麽也看不見……）

懷著如此單純的疑問，臯月偶然地——真的是，極其偶然、極其漫不經心地——扭頭向窗外寂靜的夜空瞥了一眼。

於是，她清楚地看見了。

——不知何時，從窗口所能望見的風景已被白霧塗抹一空。在吞噬了一切色彩的蒼白背景之下，那霧氣正如有生命的蛇一般，化為條條白練向室內蜿蜒而來——

“中島君屏住呼吸！！！”

臯月毫不遲疑地放聲吶喊。也就在這一瞬間，她驟然感覺到視野模糊，雙眼和口鼻處傳來一陣針紮般的刺痛。

——很顯然，那並非對人體無害的尋常水霧。

就其性質而言，也許更接近於腐蝕皮膚、溶解血肉的強酸。

“呃，誒！？”

敦對這從天而降的變故始料未及，但他多少也有些臨場經驗，當即反射性地抓起個軟墊掩住了口鼻，以抱頭蹲防姿勢俯身躲避。

然而，他很快便意識到——僅憑這樣還不足以抵禦毒霧的侵襲。

即使沒有直接碰觸肌膚，對於缺乏抗魔能力的一般人來說，這片霧氣所帶有的某種“魔術特性”依然切實地發揮著效用。

“嗚……”

（這樣下去不行。）

別說是恢覆視力與呼吸了，身處這片持續削減生命的濃霧之中，就連手腳都開始逐漸失去知覺，猶如灌滿了沈甸甸的水泥一般滯重遲鈍。

（會死。不趕緊想辦法的話會被殺。）

全身上下每一條神經都如灼燒般劇痛不已，尖叫著向他放出警告。

同時——也在無情地催促他早做決斷，按下|體內對他而言最為禁忌的開關。

“虎化”。

只要使用自己唯一擅長的強化能力，至少可以在短時間內獲得刀槍不入的強悍身體。

……但是，之後就不知道了。

事實上，敦至今無法將“虎化”的才能運用自如，而且一直對體內那頭躁動不安的猛獸畏懼不已。就在他遲遲無法取得進展、甚至瀕臨退學邊緣的時候，他遇見了太宰。

太宰說他可以改變。

太宰說，無論是何等暴烈蠻橫的力量，只要有心，就一定能夠找到應用的時機。

因為有了那句話，所以敦即使迷茫、不安，即使沒有一日能免於同學們的冷眼嘲笑，最終也還是堅定地選擇了留在這所學園。

（……那麽，現在不就是使用力量的“時機”嗎？）

第一次向自己伸出手，說要成為同伴的少女。

素昧平生卻坦然接納了他的，身在此處的魔術師們。

如果……

如果是為了他們，或許自己能夠在徹底化身為兇猛的惡獸之前，勉強維系住一線神智——

“中島君，你在這裏等我一下。”

——就在少年咬牙如此作想的瞬間。

從他頭頂，降下了某種質地輕柔的觸感，以及臯月一如既往、純粹到不摻一絲雜質的淡然聲音。

“……咦？”

像是燙傷的皮膚浸入了涼水，方才還游走於四肢百骸的劇痛立時緩和。敦一時搞不清楚狀況，只能怔怔地擡頭看去。

“深町同學，你這是……”

此時他才發現，臯月已經用一整塊寬大的紅布緊緊纏住了頭臉，那模樣就像具木乃伊似的，只露出一對閃閃發亮的眼睛。

“這是從教會取來的‘聖骸布’。”

註意到少年茫然不解的視線，臯月隔著紅布翕動嘴唇，盡可能簡短扼要地向他解釋道。

“我剛才披在你身上的也是。這種禮裝具有遮斷魔力的作用，雖然不能完全抵消，但至少可以減輕毒霧對人體的損害。”

“這、這樣啊。太好了，得救了……”

敦不自覺地長舒了一口氣，“可是，接下來該怎麽辦……”

盡管暫時逃過一劫，兩人面臨的情勢卻依然嚴峻。

無論怎麽想，這種級別的毒霧都不是一般魔術師所能制造，而應歸入超越常識的「寶具」範疇。雖然初賽中大部分Servant都由於能力限制而無法解放寶具，但某些特殊技能卻不在此之列，例如迪盧木多的雙槍就始終處於解放狀態——當然，特效真的一點也不酷炫就是了。

“有個壞消息。”

臯月開口打破了沈默，聲調依然是平靜到讓人聽不出來壞在哪裏，“就在剛才，我的Lancer在校醫院與Assassin發生了交戰，也許無法回來支援。”

“那不就糟了！”敦一籌莫展地抱住腦袋，“現在也聯系不上遠阪同學，我的Caster又是那種樣子……”

“我不知道是哪種樣子，不過總比白野好一些吧。聽說她的Servant自從現界以來，至今都沒在Master面前出現過第二次，說是雜種不配瞻仰他的無上威光……”

“這是哪裏來的大爺啊？！”

“——所以，現在我們身邊沒有迎戰的英靈。”

臯月眼也不眨一下地繼續說道，“按照凜的說法，櫻召喚出來的Servant倒是相當可靠。但眼下危機四伏，也不能讓他貿然離開櫻的身邊……”

（話說回來，這附近應該都有凜設下的結界才對。敵人究竟是如何潛入的……）

對於低頭沈吟的木乃伊臯月，敦試探著提議道：

“既然這樣……要不，我們就退到櫻同學那邊專心防守吧？如果對方是不善於正面交戰的Assassin，也許會忌憚她的Servant而選擇撤退。”

“嗯，凜一定也會這麽說。”

臯月點頭認可，接著卻又堅決地將頭搖了兩搖，“但是不行啊，中島君。光防守是不行的。”

“不行……是指？”

“就是字面上的意思。不行，不可以，我不接受。”

毫無預兆地，敘述間向來不帶個人情感的臯月，第一次加重了語氣慢慢說道。

“因為你看，敵人不僅針對No.2的凜，而是向‘整座建築物’發起了襲擊對吧？這其中也包括櫻。換而言之，他或者他們，已經把櫻和我們一同放在了目標列表上。”

“呃，所以……？”

敦仍是一頭霧水。

“所以，就算今天我們成功抵擋了襲擊，那以後呢？假如對方改變方針，單獨對櫻下手呢？即使是我，也不可能時刻寸步不離地保護她。萬一櫻有個閃失，又該怎麽辦？？”

“這個……說的是沒錯啦，可是要怎麽做……”

敦為她排山倒海般的氣勢所壓倒，一時間不知所措。而臯月就這樣轉身背向於他，若無其事、仿佛拿起刀叉和蛋糕碟一般輕松自然地——

握住那把比她身高還長出一截的沈重戰斧，然後單手將它提了起來。

“————？？？！！！！”

“‘怎麽做’……剛才說的很清楚了不是嗎。中島君，請你‘在這裏等我一下’。”

在瞠目結舌的少年面前，臯月神色安詳，就像活動手臂一般自如地揮起長斧。

僅有一瞬間——

她微微朝敦偏轉過去的側臉上，有如曇花一現般，浮現出了掩藏著無盡黑暗的淡薄微笑。

“沒事的，沒有比這更簡單的事情了。為了讓那個Servant無法再傷害任何人……”

“只要把他找出來，然後確實地‘殺掉’就好了。”

※※※

……

……

同一時刻·校醫院

“……你看上去心情很好啊？明明外頭都鬧成那副慘狀了。”

啟動應急照明的病房中，一名身披白衣的長發女子環抱雙臂站在窗前，以找茬似的不快語氣開口發問。

而回應她的，則是一個青空般爽朗而滿溢歡樂的男聲。

“就是因為身在局外，所以我才開心得起來呀波江小姐？哎呀老實說，我是真的對‘聖杯戰爭’這種充滿血腥氣的活動不在行，相互廝殺什麽的，交給那些血氣方剛的年輕人就好了。啊啊，最好是能引發點什麽事故把小靜卷進去死掉啦。”

以輕快得像是開玩笑的口吻說出上述問題發言之後，倚靠枕頭坐在病床上的黑發男子——折原臨也，笑容滿面地朝女子揮舞起了唯一沒有綁上石膏的左臂。

“比起這個，波江小姐。我這邊拍到了有趣的鏡頭，你要不要過來一起看？”

“哈……”

矢霧波江轉過身，敷衍了事地沖臨也面前的電腦屏幕掃了一眼，“那個小女孩……我有印象。應該是經常和芥川在一起的……”

“沒錯，波江小姐記性真好呢。‘港口黑手黨的惡犬’芥川，說到近幾年這一帶最令人聞風喪膽的暗殺者，大概非他莫屬了。要不是最近意大利的彭格列家族也開始活動，港口黑手黨多半會借著這股勢頭，一口氣吞下整座城市吧。”

毫不在意波江冷淡的反應，臨也就這麽興高采烈地一個勁兒說了起來。

“那麽，接下來就是問題。連資深魔術師也敬而遠之的芥川，為什麽這孩子——臯月卻能普通地和他相處呢？”

“你問為什麽……”

波江仍然是一臉不耐煩的表情，“就是她神經比較大條，或者她對那個男人抱有好感吧。”

“不對哦，波江小姐。雖然這也是事實，不過問題在於更加根本性的地方。”

仿佛對她的回答早有預期，臨也笑容可掬地豎起一根食指搖了兩搖。

“所謂的恐懼，有很大一部分是來源於‘異常’。你想，人類通常不會害怕‘和自己一樣’的東西吧？這麽一想，答案就昭然若揭了。”

說到此處，臨也稍作停頓，將視線轉向顯示屏上身材細瘦、如羚羊一般輕盈躍上屋頂的少女。

接著，從他臉上那副面具般的燦爛笑容之後——

緩慢地，一點一滴地，滲透出了某種具有穿透力的冰冷表情。

“聖堂教會的‘代行者’……這麽說你應該能明白吧？”

“在那個以討伐異端為宗旨的部門之中，曾經有位年輕卻戰績驚人的少女，因為一心追剿‘從事非人道研究的魔術師’而聞名於地下世界。啊，尤其是針對少女兒童、或者進行過人體實驗的研究者，一旦被她發現就完蛋了。波江小姐也要小心哦？雖然暫時通過櫻這個安全閥實現了自我制約，但只要閥門松動，她的本性就會‘嘭！’這樣子，一口氣地爆發出來。”

“「斷頭臺」深町臯月——嗯，好像有這麽個稱呼來著。在那位總也死不掉的‘太宰老師’把她拖來上學之前，她可是個和芥川不相上下的危險人物呢……那個閥門，不覺得很想撬一下看看嗎？”

作者有話要說：

加更！某個開頭就全身骨折的躺不住了，要搞事了！敦：誒居然不是我無雙？

慣例（？）的女主黑歷史，其實不算太黑啦，太宰教室本來就只養苦逼孩子……臯月曾經是魔術研究的犧牲者，獲救後利用代行者職務懟魔術師，也算是對整個魔術世界和倫理觀的覆仇吧。看著像鏡花，其實是個六道骸！我終於有個能體諒骸哥心情的女主了！（等等）不過她變成櫻廚之後就金盆洗手了，世界這麽美好為什麽還要覆仇（。

PS：【斷頭臺】代號來自輕小說《紅》還有《斷章格林童話》，斧的設定來自於Fate裏戰鬥用人造人的武裝，搜下莉潔莉特就能看到造型。當然臯月也會用黑鍵，不過她偏好近戰，而且為了接近“處刑人”的形象，這次就用斧了w

PPS：下更小太陽真的進組了，KY勢力真的要合流了，真的有人要瘋了

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